中国艺术节是经国务院批准，文化部主办的我国规格最高、规模最大、最具影响力的国家艺术节；文华奖设立于1991年，是中国文化艺术的政府最高奖。从第七届中国艺术节起与“中国艺术节奖”合并，评选周期延长为三年一次，迄今为止已经评选了十四届。第十五届文华奖评选首次分初评和终评，全国参加初评的共有160台，比上届增加73台，其中有57台获终评资格，江苏省共有3台入围终评。

这次文华奖是在习近平总书记发表文艺座谈会讲话后的首次评审，也是文化部贯彻落实中办、国办《关于全国性文艺评奖制度改革的意见》精神，压缩评奖项目和奖项数额，健全评奖机制后的首次评奖。奖项数量由往届最多的200多个压缩到20个，其中文华大奖（剧目奖）只有10个，另外10个是个人表演奖。我国31个省、自治区、直辖市，新疆生产建设兵团，中直院团，解放军文艺团体均有优秀作品参加评奖。此次评奖实行严格的纪检监督，严禁跑奖要奖，确保公平公正。在“文华奖”参评剧目数量增多、大奖名额减少、参评剧目质量越来越高的背景下，全国除东道主陕西和中直院团外，只有六个省市参评剧目获得“文华大奖”，华东地区六省一市也只有江苏获此殊荣。《小镇》是19部入围地方戏曲中三部获奖作品之一。

近五年来，江苏省文化厅在地方戏创作上突出现实题材，以较小的投入取得较大的成绩，被称为“江苏现象”。江苏省原创话剧《枫树林》在上一届艺术节也斩获文华大奖，也是华东六省一市唯一获此殊荣。

江苏省现代戏创作取得成绩不是终点，而是起点。江苏省文化厅厅长徐耀新在代表淮剧《小镇》上台领奖后表示，在为《小镇》的优异成绩而喜悦的同时，我们更应清醒地看到自身与先进的差距。比如与本届“双料文华奖”得主、豫剧《焦裕禄》相比，它以真人真事为表现对象，在虚实处理和以现代观念重新审视焦裕禄的党性人性光芒等方面，其思想性、艺术性和谐统一的高度是江苏省迄今任何剧团、任何一台戏尚未达到的高度。我们要虚心学习，不断进取，再攀新高。