4月14日上午，向人民汇报——首届常州美术大展在运河五号创意街区开幕，省文联副主席、书记处书记刘旭东，常州市委常委、宣传部长徐光辉以及常州各级领导出席。

省文联副主席、书记处书记刘旭东首先对大展举办表示热烈的祝贺，他充分肯定常州市文联在推动各艺术门类协调发展的工作中所作的努力，并对常州市美术工作者提出了殷切希望。他说，常州是一座有着丰富人文底蕴历史名城，从延陵季子开始，这里名人辈出，俊采星驰。宋朝词人陆游赞常州：“儒风蔚然冠东南”，特别是被誉为“清六家”之一的恽南田所创立的“常州画派”，影响了一代代常州的画者。近现代从常州走出的大师刘海粟、谢稚柳无疑是中国美术的两座丰碑，他们开创性贡献，已经载入中国美术史。

刘旭东认为，近年来，常州市文联组织深入调研，寻找短板，制订措施，明确目标，推动各文艺门类工作齐头并进，取得了的良好效果，文艺志愿服务有声有色，文艺人才队伍不断壮大，优秀作品不断涌现，许多工作走在全省前列。尤其是美术研究和创作，更是硕果累累。在第十二届全国美展中，常州有14件作品入展，2件获奖，取得重大突破；在中国百家金陵画展中1件作品荣获金奖，4件作品分获江苏美术奖和提名奖，可谓佳绩频出。常州市美术家协会因此连续三年被评为全省美术组织工作先进单位。常州美术已经站在一个新的起点上，成为江苏美术发展的一支重要力量。

刘旭东表示，在全省深入学习贯彻习近平总书记系列重要讲话的新形势下，常州市文联和常州市美术家协会策划举办首届美术大展，设立与“江苏美术奖”相衔接的常州市美术最高奖项“恽南田美术奖”，十分及时，也非常必要。这次大展展出的作品，内容丰富、格调高雅、形式多样，风格迥异，体现了常州美术创作队伍的整体实力和最高水平，必将对常州美术创作起到很大的推动作用。

刘旭东最后强调，今年是江苏的美术大年，省美协列入省文联计划的就有“第二届江苏美术奖展览”“第六届江苏省美协新人新作展”“江南意蕴——2017江苏油画展”，已及中国美协和江苏文联联合举办“中国色彩--2017.中国百家金陵画展（油画）”“中国水粉画展”。这些展览给全省美术家提供了发挥才能平台和机会，他希望常州文联严密组织、积极推动，同时希望常州美术家认真准备、踊跃投稿，期待常州在今年的各类大展上取得更加优异的成绩，为常州美术不断向前发展增添光彩，为建设强富美高的新江苏作出新的、更大的贡献。